地震の巣、ペルー太平洋岸を行く
銀乃　川太郎
３．＜恐怖の地震地帯＞　
　　日本は地震国だと言われているが、南米中米の太平洋岸の発生頻度とくらべたら、特に多いとは言えない。もっとも狭い日本の範囲と南北で１万キロ以上にもなる中南米太平洋岸とでは、密度では日本の方が多いかもしれない。　私の集めている資料によれば、１９６０年５月２２日にチリの南部、チロエ島付近で起きたチリ大地震以来、冒頭の地震（１．に述べた２００７年８月１５日の地震）までの４７年間で中南米に起きたＭ６以上の大きな地震は２０回以上にもなり、そのうち一番多いのがペルーである。規模の点ではチリ大地震のＭ９．５の地震が史上最大と言われており、津波が太平洋を完全に横断して三陸地方にまで押し寄せた。
　　数多いペルー地震の中で特筆すべき地震は、１９７０年５月の有名なアンカシ地震（後述）の丁度３０年前の、１９４０年（昭和１５年）５月２４日にリマ近郊を震源地とした大きな地震のことである。時代は太平洋戦争の前年でペルーとは複雑な国交関係にあった。たまたま地震の１０日ほど前の５月１３日、リマ市で大規模な排日暴動が起きた。原因は日本人理髪業組合の内部抗争が元であったが、現地人がこれに乗じて排日行動を起こし、日系人社会に多数の被害がでた。日本への帰国を余儀なくされた日本人移民もいた。その１０日後に起きた地震は、”罪のない日系人を虐めた天罰だ”という噂が流れた。科学的知識に乏しい妄信的カトリック信者の大衆は、余震の度に戸外へ飛び出し地面に膝まずいて手を合わせ改悛の情を表した。これにより暴動は収まったという歴史がある。怖いはずの地震が日本人に幸いした”神風”になった、という日本人ペルー移民史の一こまである。（排日機運はその後も太平洋戦争への突入により一層激しくなった）。
　　ペルーでは１９７０年のアンカシ地震以来２００７年８月１５日の地震までで、Ｍ６以上の地震は１０回を数える。アンカシ地震はペルーの地震の記録のなかでも特筆される地震であった。 １９７０年５月３１日、リマから北へ４５０キロに位置するアンカシ県で起きた地震は、マグニチュード７以上と言う大きなものであった。州都のウアラス市では４５秒間も震動が続き、ウアラスから約５０キロ離れたユンガイの町は、両側に連なるアンデスの山々が崩れ、低地にあったこの町は完全に埋没した。周辺のカラス、マンコス、カルウアスなどの町村も大被害を受けた。この地震による死者は５万人以上と言われており、復旧のため国連の呼びかけに応じた世界各国が救援活動を行い、埋まった町の上に新たに道をつけたりする作業が５年間も続けられた。　♂ 　→　アンカシ地震の後で、ペルーで起きた地震だけを取り上げて見ると、 １９７４年１０月３日の中部地震、１９７９年２月の同じく中部地震、１９８１年４月の東部地震、同じく１９８１年６月の中部地震、１９９０年５月２９日の北東部地震、１９９６年１０月１２日のリマ南東部地震とマグニチュード７以上の地震が頻発している。 この中でも、１９７４年１０月３日の地震は、２．で述べた最初の日本人移民の上陸場所サン・ビセンテ・デ・カニェテの沖合い、深さ５０キロの海底で発生したマグニチュード７．８と言う関東大震災並の物凄いものだった。カニェテの海岸では海水が２００メートルも沖合いに引いたということである。　この日はたまたま、１９６８年の軍事革命の６周年記念日だったが、この地震のため式典は中止された。 リマ市の古い住宅はアドベ造りが多く、倒壊家屋がたくさんでた。また、パチャカマック遺跡も大きな被害を受けている。
　　１９８１年には東部と中部で２回も地震が起きた。実は、この前年に米国の地震専門学者が「１９８１年の８月頃、ペルー沖でマグニチュード９．９の大地震が発生する」　との予知を発表したため、ペルー海岸地方やチリなどでは一種のパニック状態となり、ペルー政府も米国に確認を求めた。その結果、それほど正確に予知できるものではないとの結論になったが、この年はペルーで２回、チリで１回、どちらも中規模の地震が起きたことを考えれば、米国の予知は半分当たったようなものだと言うことになり、この年は年末まで両国はかなり不安な日々を送ったということである。
　　２１世紀に入ってからも ２００１年１月と２月にもエル・サルバドルで大きな地震が起きたし、２００３年１月にはメキシコの太平洋岸でＭ7.8の大地震が起きている。全く微動だにしない大西洋岸の地域と　２〜３年に１回は大きな地震に襲われる太平洋岸地帯とは、ライフラインや建造物などの建設費用を始め、社会的インフラなどのコストが物凄く違うだろうと思う。パンアメリカン・ハイウエーが経済力が弱い国が並ぶ太平洋側にあったのが不運で、大西洋側に作られていればもっともっと立派な道だったかも知れない。私はかって、この道をチリのプエルト・モンからコロンビアのカルタヘーナまで走るのが夢であったが、もはやその夢はパチャカマックの砂のように消えてしまった。　　　　完
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